中国で研究されたリムサウルス・インエクストリカビリスの化石は、鳥にくちばしがある理由を理解するのに役立つ可能性がある。
なぜ、鳥他の動物には歯がありますが、彼らにはくちばしがありますか？いくつかの研究は、鳥類の歯の消失が約1億1600万年前の時期に相当することに同意している。しかし、それまでは、研究は主に、さまざまな進化に基づいた現在の動物の遺伝子分析に限定されていました。中国極西部の新疆ウイグル自治区で行われたリマウラウスルス・インクストリカビリスの19頭の骨格の分析は、進化の経路について新たな視点をもたらした。
赤ちゃんには歯が生えていました
リムサウルス・インエクストリカビリスは、獣脚類に属する二足歩行の恐竜です。鳥類はこの科から進化したと考えられます。 19 個の化石化され、保存状態の良い骨格。赤ちゃんもいれば大人もいました。彼らは中国極西部、新江省の泥沼に閉じ込められて死亡した。これほど多くの標本が得られることは非常にまれであるため、この恐竜の発達に関するより完全な研究が可能になりました。
驚いたことに、赤ちゃんの骨格には小さく鋭い歯が備わっていましたが、大人にはそうではありませんでした。 「同じ種の一連の骨格が見つかることは非常にまれです。恐竜誕生から成人までを指します。 C異常に劇的な解剖学的変化は、リムサウルスの思春期と成人期の間で食事が大きく変化したことを示唆している» 研究の筆頭著者であるジョージ・ワシントン大学生物学教授のジェームズ・クラーク氏はこう説明する。
鳥、魚、両生類…
この形態的変化は、間違いなく、成体が草食動物であり、若い体が肉食動物であったことを示す兆候です。化学分析はこの理論を裏付けています。
歯の消失は、絶滅した動物や爬虫類ではこれまで観察されたことのない現象です。その一方で、魚類や両生類、さらにはオーストラリアの哺乳類である鳥類などの動物にも依然として発生しています。
